Batalha de Dunquerque

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Batalha de Dunquerque parte da Frente Ocidental da Segunda Guerra Mundial
Praia de Dunquerque após a evacuação das tropas britânicas
Encontro	26 de maio - 4 de junho de 1940
Lugar	Dunquerque , França
Resultado	vitória alemã; Retirada estratégica aliada ( Operação Dynamo ) concluída com sucesso
Implantações
Alemanha França Marrocos francês  Reino Unido Índia Britânico Polônia Bélgica
Comandantes
Fedor von Bock Günther von Kluge Walter von Reichenau Georg von Küchler Ewald von Kleist John Gort Harold Alexander Georges Blanchard Marie-Bertrand-Alfred Fagalde Benoît Léon de Fornel de Laurencie
Eficaz
800.000 homens [1] 420.000 homens [2] [3]
Perdas
Perdas humanas desconhecidas [4] ; 132 aeronaves perdidas [5] cerca de 3.500 britânicos mortos, 6.000 franceses mortos [6] 34.000 prisioneiros franceses em Dunquerque [7] ; 177 aeronaves perdidas [5]
Rumores de batalhas na Wikipedia
Manual

A Batalha de Dunquerque ocorreu entre 26 de maio e 4 de junho de 1940 na primeira fase da grande ofensiva no Ocidente lançada pelas tropas alemãs da Wehrmacht a partir de 10 de maio durante o primeiro período da Segunda Guerra Mundial . Após a chamada guerra estranha ( drôle de guerre para os franceses, guerra falsa para os britânicos, Sitzkrieg para os alemães), a campanha francesa começou com o avanço avassalador do Panzer-Divisionen através das Ardenas e além do Meuse; depois de terem derrotado as fracas formações francesas implantadas neste setor da frente, as forças blindadas alemãs avançaram rapidamente para o oeste atingindo as costas do Canal em 20 de maio , cortando todo o Grupo de Exércitos aliado nº 1 , composto pelos melhores exércitos franceses ^[8] e a Força Expedicionária Britânica ^[9] .

A situação desesperadora das forças aliadas, isoladas ao norte da cunha alemã, obrigou os comandos anglo-franceses, após algumas tentativas de contra-ataque malsucedidas, a ordenar uma retirada para as costas do Canal; aqui as tropas aliadas sobreviventes (mais de 400.000 soldados) foram em sua maioria ousadamente evacuadas por mar através do porto de Dunquerque , perdendo todos os equipamentos e materiais, mas escapando da captura ^[10] .

A evacuação bem sucedida foi, sem dúvida, uma decepção para o comando alemão, que mostrou alguma incerteza tático-operacional nesta fase, e foi definida na Grã-Bretanha como uma surpreendente vitória moral. No entanto, após a perda das melhores forças francesas e britânicas (completamente desorganizadas após a retirada e não mais capazes de participar dos combates), a situação global dos Aliados ficou seriamente comprometida, e a subsequente segunda fase da ofensiva alemã ao oeste (que começou já em 5 de junho) levou inevitavelmente à vitória total do Terceiro Reich e à queda da França .

Desastre e confusão

O mesmo tópico em detalhes: Campanha da França , Queda de Gelb , Batalha de Sedan (1940) e Batalha do Meuse .

Na tarde de 20 de maio de 1940, o batalhão principal da 2ª Divisão Panzer chegou pela primeira vez a Abbeville e à costa do Canal , completando com sucesso o avanço extraordinário da "cunha blindada" alemã dos generais Kleist e Hoth que, depois de ter cruzado o Meuse em 15 de maio, ele havia derrotado completamente as defesas francesas do 9º Exército e depois marchado diretamente para o mar ao norte do Somme ^[11] . Este sucesso retumbante e repentino da Wehrmachtprovocou um ponto de viragem decisivo nas operações na frente ocidental e ameaçou selar o cerco e a destruição de mais de um milhão de soldados franceses, britânicos e belgas destacados a norte da área de avanço, ainda muito tarde na sua retirada (que começou na noite de 16 de Maio ) pela Bélgica ^[12] .

Em apenas dez dias, quinze divisões do exército francês foram destruídas pela ofensiva esmagadora da Panzer-Divisionen do grupo A do general Gerd von Rundstedt : consistia em dez divisões de infantaria, incluindo duas divisões norte-africanas - 1ª e 4ª - e duas divisões motorizadas - 5ª e 9ª; de duas divisões de cavalaria ligeira - Divisions Légères de Cavalerie ; da 1ª Divisão Blindada de Reserva - Divisão Cuirassé de Reserva ; e duas divisões de infantaria de fortaleza ^[13] ; também duas divisões territoriais britânicas (a 12ª e a 23ª) foram derrotadas durante os combates em Alberte em Amiens ^[14] . Ao norte do avanço, o Grupo de Exércitos No. 1 do General Gaston Billotte , agrupando dezesseis divisões francesas, incluindo as três Divisões Légères Mécaniques do Corpo de Cavalaria do General Prioux ^[15] , nove divisões britânicas da Força Expedicionária Britânica (BEF) do General Lord Gort, e 18 divisões belgas, estava agora completamente isolado e em perigo de ser destruído na ausência de uma ofensiva de resgate do sul para restabelecer as comunicações, coordenado se possível com um ataque de apoio do norte. A única e desesperada alternativa em caso de fracasso dos contra-ataques ao norte e ao sul da cunha blindada alemã que penetrava no mar era a retirada para os portos da costa franco-belga para construir um reduto fortificado ou organizar uma evacuação de tropas por mar ^{[ 16]} .

O general Heinz Guderian , no centro da meia-lagarta alemã, dirige o avanço avassalador de seus panzers durante o Fall Gelb .

A partir de 16 de maio, o 1º exército francês do general Blanchard, o BEF e o exército belga iniciaram, diante das notícias catastróficas vindas da frente de Meuse, uma retirada progressiva, abandonando suas posições na linha de Dyle para recuar primeiro no Dendre e depois no Shoes (posições alcançadas em 21 de maio). A retirada ocorreu com pressa e confusão; as tropas aliadas foram submetidas à pressão contínua das forças de infantaria dos 6º e 18º exércitos alemães do grupo B do exército do general Fedor von Bock , que imediatamente avançaram para desacelerar e obstruir a manobra de liberação^[17] .

A maior confusão reinou nos vários comandos aliados; enquanto em 19 de maio, finalmente ciente da escala da catástrofe, o general Gamelin , o comandante supremo francês, emitiu uma vaga diretiva geral ( Instrução Pessoal e Secreta nº 12 ) para o general Georges , responsável no campo pela condução das operações como comandante da "Frente Nordeste", que previa uma contra-ofensiva grandiosa, mas impraticável, os generais Billotte e Blanchard, esmagados e exaustos pela contínua e difícil retirada, mostraram total pessimismo sobre a possibilidade de escapar da armadilha ^{[18 ]} . Em 20 de maio, General Ironside ,Chefe do Estado-Maior Imperial Britânico , ele foi pessoalmente ao local dentro da área cercada, onde conheceu e tentou abalar o desmoralizado Billotte, incitando-o a partir para a contra-ofensiva, e depois tentou se organizar com o general Gort, o comandante do BEF que, por sua vez, estava profundamente cético e provavelmente acreditava já nesta fase que a evacuação por mar era o único recurso aliado real, um projeto de ataque franco-britânico em 21 de maio em direção a Arras e Cambrai para atingir as colunas do lado encouraçados alemães e apoiar a contra-ofensiva anunciada do sul ^[19] .

A situação em 21 de maio de 1940 depois que os panzers atingiram a costa do Canal e o isolamento das forças aliadas no norte.

Em 20 de maio, o general Gamelin foi substituído pelo combativo e enérgico general Maxime Weygand que, pouco ciente da situação desastrosa, inicialmente suspendeu toda ofensiva e foi em 21 de maio, com uma perigosa viagem de avião, dentro do saco para avaliar o real situação e conversar com Billotte, Gort e o rei da Bélgica Leopoldo III . Na confusão total presente no campo, o general Weygand encontrou em várias ocasiões apenas Billotte, Blanchard, King Leopold e seu conselheiro militar general van Overstraeten, enquanto ele não conseguia fazer contato, antes de sair à noite com um torpedeiro ancorado em Dunquerque . com o General Gort ^[20]. O general Weygand agora estava plenamente ciente da catástrofe iminente, mas ainda tentou organizar um ambicioso plano de contra-ofensiva em ambos os lados do corredor panzer , entre Cambrai e Bapaume , a ser lançado, dentro de alguns dias, ao sul com cerca de cinco e, do norte, com pelo menos oito divisões franco-britânicas desengajadas da frente para o leste, enquanto o rei Leopoldo concordou, apesar de seu pessimismo subjacente, em que o exausto exército belga recuasse ainda mais na linha de Lys para encurtar a frente e fazer algumas divisões britânicas disponíveis para serem usadas no ataque ^[21] .

Este projecto geral de contra-ofensiva na realidade nunca se teria concretizado, devido à confusão e cansaço dos comandantes (o General Billotte também morreu num acidente de viação e só foi substituído ao fim de três dias no comando do Grupo de Exércitos n.º 1 pelo General Blanchard) e tropas; a pressão constante do leste por parte das forças alemãs do grupo de exército B, o agravamento da situação no corredor panzer que pôs em perigo todos os portos do Canal, e a incapacidade de contra-atacar rápida e eficazmente pelas forças francesas reunidas às pressas ao sul de o avanço ^[21] .

A batalha

Ataque de Arras e queda de Boulogne e Calais

Mesmo tópico em detalhes: Batalha de Arras (1940) e Batalha de Calais (1940) .

Depois de cruzar o Meuse , as divisões Panzer avançarão imparavelmente em direção às costas do Canal .

Às 14h00 de 21 de maio, o chamado Frankforce do general Harold Franklyn , composto por elementos da 5ª e 50ª Divisão de Infantaria britânica e dois batalhões blindados pesados, lançou o ataque ao sul de Arras, colocando o 7. Panzer em Divisão e as SS "Totenkopf" , inesperadamente atingidas no flanco direito e inicialmente forçadas a recuar após sofrerem perdas. Os resultados do ataque britânico, no entanto, foram apenas momentâneos e, logo contra-atacados e flanqueados, o fraco agrupamento do general Franklin teve que recuar rapidamente e ficar na defensiva no final do dia. As forças francesas da 25ª Divisão Motorizada atacaram em 22 de maio no setor deVocê vai mudar, mas com resultados ainda mais decepcionantes ^[22] .

Do ponto de vista estratégico, estas pequenas ofensivas não alteraram em nada a situação geral no terreno, ainda que tenham causado algumas repercussões ao nível do alto comando alemão que, inicialmente preocupado, mostrou alguma incerteza e atrasou a continuação do avanço do XV Panzerkorps e do XXXXI Panzerkorps , aguardando a chegada das forças de infantaria de apoio, e também do XVI Panzerkorps , prontamente transferido do grupo de exército B ^[23]. Além disso, após o fracasso de Arras, o general Gort se convenceu de que a situação era desesperadora e, a partir desse momento, concentrou-se principalmente nos planos de retirar suas tropas para a costa para reembarcá-las sem mais atrasos nas ofensivas inexecutáveis ​​previstas no plano do general Weygand. . O general Gort estava ainda mais preocupado com os sinais de afundamento no flanco esquerdo do bolsão aliado onde o exército belga implantado no Lys corria o risco de entrar em colapso e parecia prestes a desistir de suas armas ^[24] .

Além disso, a partir de 22 de maio foi retomado o avanço da Divisão Panzer do XIX Panzerkorps do general Guderian, que atingiu as costas do Canal; o comandante alemão, ainda sem a 10. Divisão Panzer , mantida em reserva pelo grupo de exército A também na sequência do contra-ataque britânico de Arras, dirigiu rapidamente a 2. Divisão Panzer para Boulogne e a 1. Divisão Panzer para Calais onde alguns Unidades britânicas estavam sendo desembarcadas, transportadas às pressas da Grã-Bretanhadefender esses portos. O avanço dos panzers desenvolveu-se imediatamente com sucesso, superando as fracas defesas dos destacamentos aliados: já na noite de 22 de maio, a 2. Divisão Panzer chegou a Boulogne depois de derrotar a 21ª divisão de infantaria francesa e às 13:00 de 23 May cercou completamente o porto, onde a 20ª Brigada de Guardas britânica estava agora implantada, bem como vários outros departamentos anglo-franceses menores ^[25] .

Ao mesmo tempo, a 10. Divisão Panzer foi finalmente transferida para o general Guderian que imediatamente a enviou para Calais para substituir a 1. Divisão Panzer que, também reforçada pelas SS "Leibstandarte SS Adolf Hitler" , foi direcionada para o norte em direção ao Aa canal para marchar diretamente em Gravelines e depois em Dunkerque; também o XXXXI Panzerkorps do general Georg-Hans Reinhardt fez bons progressos e, em 23 de maio, chegou ao canal Aa na região de Saint-Omer. As defesas aliadas neste setor decisivo eram particularmente fracas e consistiam, no momento, apenas no 16º Corpo do Exército Francês do General Bertrand Fagalde , composto pelos remanescentes da 21ª Divisão de Infantaria e da 68ª Divisão de Infantaria, implantados no canal Aa, do a chamada British Usherforce Bergues ) e da 144ª brigada da 48ª Divisão de Infantaria britânica, chegou em 24 de maio para defender Wormhoudt , à esquerda do 16º Corpo francês ^[26] .

Materiais e armamentos britânicos destruídos em Calais .

As defesas aliadas continuaram a sudeste com o chamado Petreforce , que lutou ferozmente em Arras contra a 7ª e 5ª Divisão Panzer , e com a maior parte do 1º exército francês (passado sob o comando do general René Prioux ) que foi submetido sob constante pressão do 6º Exército alemão e que lutou ferozmente entre Lens e Maulde , mantendo uma cabeça-de-ponte exposta a leste dos Shoes ^[27] . Mais ao norte foram implantados o 2º (General Alan Brooke ) e o 1º Corpo do Exército Britânico (General Michael Barker) que se conectava no Lys com a ala direita do exército belga que estendeu suas linhas até Terneuzen . Elementos de três divisões britânicas (2ª, 44ª e 48ª) também estavam se movendo para o sul para consolidar as defesas a noroeste de Arras e bloquear o caminho para Cassel e Hazebrouck ^[28] .

Tanque britânico Cruiser Mk III do 3º Regimento de Tanques Real destruído em Calais .

À medida que os comandos aliados tentavam bloquear a estrada para Dunquerque pelo sul e organizar um grande contra-ataque no flanco dos panzers, a situação piorou em Boulogne, que caiu em 24 de maio após uma luta amarga e depois que a brigada da Guarda britânica evacuado por mar e também para Calais. A 30ª Brigada de Infantaria Britânica e um regimento de tanques médios da 1ª Divisão Blindada (o 3º Regimento Real de Tanques ) desembarcaram neste porto em 23 de maio, formando o chamado Nickforce sob o comando do Brigadeiro General Claude Nicholson, com a missão de se deslocar para o interior para fortalecer as defesas de Boulogne e Dunkerque. No entanto, a situação era muito mais crítica do que o esperado e os planos britânicos rapidamente falharam: os tanques de cruzeiro da 3ª RTR, enviados para Saint-Omer, colidiram com os panzers da 6. Panzer-Division e da 1. Panzer-Division e foram rapidamente dizimados, enquanto o General Nicholson logo teve que recuar para Calais para organizar uma defesa extenuante até o amargo fim ^[29] .

A batalha na área da cidade portuária atacada em forças pela 10. Panzer-Division , durou até 26 de maio e terminou com a rendição final das forças britânicas do general Nicholson e a captura ou destruição de muito material de guerra aliado, mas em parte, juntamente com a batalha de Boulogne, permitiu que os britânicos bloqueassem por alguns dias cruciais duas divisões blindadas alemãs que, portanto, não podiam participar dos ataques ao canal Aa, na direção de Gravelines e Dunkerque ^[30] .

Alt dos panzers e defesa aliada do perímetro

Unidades motorizadas alemãs em movimento na planície franco-belga.

Os dias 24 e 25 de maio foram dias decisivos para o andamento das operações na frente ocidental. Na tarde de 23 de maio, a tentativa de contra-ofensiva ao sul do corredor panzer em direção a Amiens pelas fracas forças do 7º exército francês do general Aubert Frère , atualmente em formação no Somme , já havia falhado . As esperanças de lançar um ataque aliado coordenado do norte agora se foram ^[31] . Além disso, novamente na noite de 23 de maio, o general Gort, muito preocupado com a situação no setor belga e agora resignado à evacuação por mar, ordenou o Petreforce , sempre consultando previamente os comandos franceses.e às duas divisões do General Franklyn (5ª e 50ª) abandonar Arras (sujeita a ataques cada vez mais intensos do XV Panzerkorps ) e mover-se para o norte para apoiar o flanco esquerdo do bolsão que ameaçava desmoronar no setor Courtrai ; a decisão marcou o abandono dos projetos contra-ofensivos do norte do corredor e causou grande polêmica entre os aliados e amargas recriminações da liderança político-militar francesa ^[32] .

O Comandante-em-Chefe da Força Expedicionária Britânica , General John Gort .

Após mais dois dias de indecisão, discussões, reuniões de cúpula e tentativas irreais de executar o plano irrealista do general Weygand, em 26 de maio o governo britânico autorizou formalmente o general Gort a organizar uma retirada geral para a costa para realizar uma evacuação por mar. tropas (abandonando todos os equipamentos e armas se necessário) enquanto também o governo francês, que também dava os primeiros sinais de desânimo e desmoralização, ordenou que o 1º exército francês, ainda lutando no fundo do saco além dos Shoes, recuasse junto com o BEF para Dunquerque ^[33]. Na realidade, os comandos franceses pretendiam organizar uma grande cabeça de ponte em torno de Dunquerque para constituir um acampamento entrincheirado e prolongar ao máximo a resistência para ganhar tempo para fortalecer as defesas na frente de Somme e Aisne , sem prever uma evacuação imediata. , enquanto o general Gort e os comandos britânicos, cientes do drama da situação devido à superioridade do inimigo e à iminente rendição do exército belga, tentavam acelerar as manobras de retirada para salvar a maior parte das tropas por mar ^[34] .

Enquanto isso, um evento de importância decisiva ocorreu em 24 de maio: os generais von Rundstedt e von Kluge decidiram deter o avanço do sul das Divisões Panzer, antecipando a esperada forte resistência inimiga no pantanoso e difícil setor de Flandres , e para poupar as forças blindadas em vista da segunda fase da campanha francesa. Hitler, chegou ao quartel-general do Grupo de Exércitos A em Charlevillena tarde do mesmo dia, ele imediatamente confirmou a ordem de parar as divisões blindadas dos generais Kleist e Hoth; provavelmente o Führer estava igualmente preocupado com as possíveis perdas de panzers contra as defesas aliadas e, agora pouco interessado na conclusão de uma batalha considerada já vencida contra as tropas cercadas, ele estava concentrado no planejamento e organização do Fall Rot ^{[ 35]} .

Adolf Hitler com seus generais durante a campanha ocidental; à sua direita General Günther von Kluge

Hitler e o comando alemão (embora os generais von Brauchitsch e Halder se opusessem sem sucesso à ordem de prisão) subestimaram as possibilidades técnicas de uma evacuação em massa por mar e acreditavam que a maioria das tropas aliadas ainda seria destruída pelo avanço inexorável das forças de infantaria do exército grupo B. A intervenção de Hermann Göring , que destacou os méritos e o poder de sua Luftwaffe e instou o uso pleno das forças aéreas para impedir a evacuação e destruir as tropas cercadas, convenceu ainda o Führer, talvez ansioso para dar o máximo prestígio ao Luftwaffe ^[36]. Na historiografia não faltaram especulações sobre possíveis intenções ocultas de Hitler destinadas a evitar, com a inesperada e repentina suspensão do avanço dos panzers, uma derrota total e a rendição do exército britânico para não exacerbar a vontade de continuar a guerra de a Grã-Bretanha e, pelo contrário, favorecem a possibilidade de um compromisso anglo-germânico após a queda da França ^[37]. A realidade, porém, era bem diferente; os alemães com a conclusão vitoriosa do "Plano Amarelo", estavam agora se preparando para executar o "Plano Vermelho", ou seja, a segunda metade da campanha a oeste que levaria à vitória final. Em 31 de maio, Hitler pretendia lançar uma poderosa ofensiva no Aisne e no Somme para quebrar a frente e levar os exércitos franceses ainda intactos atrás da Linha Maginot por trás, e por isso, já em 24 de maio, ele apoiou os pedidos de von Rundstedt e von Kluge para dar às forças blindadas algumas horas de descanso e reabastecimento. Aparentemente, não havia mais motivo para pressa, Dunquerque estava cercada e a Luftwaffe teria martelado as tropas anglo-francesas trancadas no bolso: "Dunkirk deve ser deixado para a aviação", ordenou expressamente Hitler. Brauchitsch argumentou vigorosamente que ele deveria aplicar pressão máxima no flanco sul do bolsão e completar a captura do inimigo tomando Dunquerque, mas Hitler foi inflexível e determinado a poupar os tanques. Foi o primeiro dos grandes erros táticos de Hitler, pelos quais uma certa responsabilidade é atribuída a von Rundstedt, já que ele antecipou e depois confirmou a ordem de Hitler apesar das corretas queixas de Brauchitsch.^[35] .

A parada da Divisão Panzer, que durou de 24 a 26 de maio no setor sul do bolsão, deu um descanso precioso às exaustas forças aliadas cercadas que foram capazes de fortalecer seu desdobramento e organizar a retirada para Dunquerque; enquanto a mesma intervenção da Luftwaffe, prejudicada pelo clima instável e severamente combatida pelos caças da RAF que decolaram da Inglaterra , não poderia ter efeitos decisivos. Em 26 de maio, diante da evidência do reforço das defesas do bolsão e dos primeiros sinais de evacuação por mar, Hitler e o comando alemão reativaram as divisões blindadas no sul que, agrupadas no Panzergruppe Kleist (XIX e XXXXI Panzerkorps ) E noO Panzergruppe Hoth (XVI e XXXIX Panzerkorps ), retomou a ofensiva agora, porém, fortemente combatida pelas divisões britânicas e francesas implantadas entre Gravelines, Wormhout, Cassel, Hazebrouck, Béthune e Lens ^[38] .

Uma retirada difícil em direção a Dunquerque

Depois de serem inicialmente forçados a parar pelas ordens superiores, os Panzertruppen (aqui unidades da 6ª Divisão Panzer ) participaram da luta para destruir as tropas aliadas cercadas.

Em 26 de maio, o general Gort enviou o general Ronald Adam , comandante do 3º Corpo de Exército do BEF a Dunquerque para organizar o estabelecimento do acampamento entrincheirado que seria progressivamente reforçado com a chegada das várias unidades anglo-francesas em retirada, e coordenar a planos de defesa e evacuação com o comando francês no local liderado pelo almirante Jean Abrial e pelo general Fagalde ^[39] . As principais preocupações do general Adam foram direcionadas para o setor sul do bolsão defendido pelas fracas forças francesas do 16º Corpo de Exército que estavam prestes a ser atacadas pelas tropas blindadas do general Guderian. Na realidade, a situação estava se precipitando no setor belga, onde as divisões alemãs do 6º Exército haviam rompido entreTielt e Roulers , na direção de Menin e Ypres pondo em perigo todo o desdobramento aliado e ameaçando contornar o flanco esquerdo do 2º Corpo de Exército britânico ^[40]. Desde 25 de maio, o rei Leopoldo da Bélgica, diante dos sinais de abatimento do exército, a situação estratégica considerada desesperadora e o caos e confusão na retaguarda entre os refugiados que abandonaram os territórios invadidos, decidiu apesar da opinião negativa do belga governo a abandonar a luta e se render aos alemães. Em 27 de maio, após ter avisado o governo britânico sem consulta prévia aos comandantes aliados em terra ou ao governo francês, Leopoldo concordou em assinar a capitulação de seu exército e suspender as operações no setor norte do bolsão ^[41] .

O general Brooke, comandante do 2º Corpo do Exército Britânico implantado no flanco direito do exército belga, teve que improvisar uma nova implantação para fechar a lacuna e proteger a retirada das tropas britânicas na frente nordeste em direção ao acampamento entrincheirado de Dunquerque . empregando o agrupamento do General Franklyn (5ª e 50ª Divisões de Infantaria) que ele havia abandonado já em 24 de maio de Arras. A princípio, na realidade, apenas a 143ª brigada da 48ª divisão de infantaria estava presente no local e depois conduziu os combates iniciais na linha Ypres- Comines ; somente em 27 de maio chegaram duas brigadas da 5ª Divisão de Infantaria (a 17ª do General Stopford e a 13ª do General Miles Dempsey ) que assumiram posições à esquerda entreHouthem e Ypres, e enfrentou ataques duros e violentos ao longo do dia pelas três divisões de infantaria alemãs do 4º Corpo de Exército do General Schwedler (18º, 31º e 61º) e do 6º Exército do General von Reichenau ^[42] .

Após confrontos acirrados, as 13ª e 17ª brigadas foram obrigadas a recuar aguardando a chegada da 150ª brigada da 50ª divisão de infantaria que, na noite de 27 de maio, após uma cansativa marcha no meio das intermináveis ​​colunas motorizadas britânicas recuando para o norte, tomou posição em Zillebeke e reforçou as defesas do 2º Corpo de Exército. A situação do general Brooke permaneceu extremamente precária e nas horas seguintes o comandante britânico fez com que outras forças interviessem em sucessão para manter as linhas e depois recuar para trás do Yser . Elementos da 1ª Divisão de Infantaria do General Harold Alexander e duas brigadas da 4ª Divisão (10ª e 11ª) foram então implantados entre Lys, Comines e Wytschaetee consolidou ainda mais a resistência britânica apesar dos perigosos ataques da 18ª Divisão de Infantaria Alemã ^[43] .

Arma antitanque britânica de 40 mm em ação.

As 8ª e 9ª Brigadas da 3ª Divisão de Infantaria do General Bernard Montgomery também chegaram às 10h do dia 28 de maio e fizeram uma dramática retirada noturna sob chuva, em meio a engarrafamentos e sob fogo cruzado dos alemães e britânicos. artilharia. Apesar dos sucessos defensivos, as linhas entre Ypres e Comines eram agora indefensáveis ​​e, além disso, como a evacuação por mar já havia começado, não era necessário atrasar a retirada para Dunquerque; portanto, na noite de 28 de maio, o comando britânico decidiu iniciar a retirada final: as 3ª e 50ª divisões começaram a se mover em direção à linha Poperinge - Noordschote, depois de ter explodido todas as pontes sobre o Yser, impedindo assim que o IX e XI Corpo do Exército Alemão continuasse além de Dixmude em direção a Nieuport ^[43] . A 5ª Divisão de Infantaria, por outro lado, permaneceu engajada ao longo de 28 de maio em Ypres e sofreu perdas muito sérias: a 17ª Brigada foi destruída, e apenas a dizimada 13ª Brigada conseguiu recuar em direção a Poperinge e atravessou o Yser para continuar imediatamente em direção às praias de Dunquerque, coberto pelas defesas preparadas na manhã de 29 de Maio pelas 3ª e 50ª Divisões de Infantaria ^[44] .

Em 29 de maio, a 30ª Divisão de Infantaria alemã atacou imediatamente as posições de Poperinge e Steenstraat , defendidas pela 8ª Brigada da 3ª Divisão de Infantaria; Eclodiu uma dura batalha que finalmente obrigou os britânicos, depois de sofrerem pesadas perdas, a recuar sem demora para o campo de Dunquerque, onde já estavam implantadas unidades da 1ª e 46ª divisões, para organizar a última resistência e o re-embarque final ^{[ 45]} .

Enquanto esses confrontos dramáticos ocorriam no lado leste do corredor, e enquanto a difícil e complicada marcha das intermináveis ​​colunas aliadas para chegar a Dunquerque e evacuar por mar continuava, em meio a engarrafamentos e confusão, combates ainda mais violentos foram desencadeados no inseguro setor ocidental do bolsão aliado, onde, após a inútil e infeliz parada de dois dias, as divisões blindadas alemãs retornaram à ação ^[46] .

A última posição e a rendição de Lila

Mesmo tópico em detalhes: Batalha de Lille .

As colunas motorizadas da Wehrmacht durante as operações na Frente Ocidental.

Em 27 de maio, o general Guderian retomou o ataque ao canal Aa com a 1. Divisão Panzer, a SS "Leibstandarte Adolf Hitler" e o regimento "Grossdeutschland" : depois de alcançar e conquistar Gravelines, ele continuou até 8 km de Dunkerque, que conseguiu atingir com a sua artilharia, mas foi detido pela inesperada e amarga resistência da 68ª Divisão de Infantaria Francesa, implantada no canal Mordyck , e pela inundação do terreno ^[47] . A situação aliada tornou-se crítica no leste, onde as divisões do 3º Corpo de Exército britânico (passado sob o comando do general Wason após a chegada do general Adam em Dunquerque) foram defendidas: ao longo do canal La BasséeA 2ª Divisão de Infantaria do General Irwin foi atacada pelas quatro divisões Panzer do Panzergruppe Hoth e pelas SS "Verfügungs" e "Totenkopf" . A 6ª Brigada foi derrotada pelo poder avassalador dos panzers e em Béthune também a 4ª Brigada foi destruída pelo ataque da 4ª Divisão Panzer e do "Totenkopf" (que está manchado com alguns crimes de guerra contra prisioneiros ingleses). Finalmente, a 7. Divisão Panzer do General Erwin Rommelatacou a 5ª Brigada da 2ª Divisão de Infantaria, capturou uma grande cabeça de ponte no canal e continuou para o norte, encurralando-se entre o 5º Corpo de Exército britânico e francês, ameaçando as rotas de comunicação do 1º Exército francês no processo de retirada para além do Shoes ^{[ 48]} .

Prisioneiros britânicos capturados durante duros combates no setor sul do bolsão aliado.

À direita da 2ª Divisão, as 44ª e 48ª Divisões de Infantaria britânicas lutaram em torno das fortalezas de Wormhout, Cassel e Hazebrouck, que tiveram que sofrer o ataque das duas Divisões Panzer do 41º Panzerkorps do General Reinhardt ; prejudicadas pela chuva e pelo terreno escorregadio, as forças alemãs tiveram que lutar arduamente contra a amarga resistência britânica ^[49] . Enquanto a 2ª Divisão, agora dizimada, recuou para Dunquerque em 28 de maio, as três brigadas da 44ª Divisão defenderam vigorosamente Hazebrouck antes de recuar, pressionadas pela 8. Divisão Panzer , em Mont des Cats; então, às 10h00 do dia 29 de maio, o general Osborne, comandante da divisão, decidiu continuar a retirada para Poperinge e depois para Dunkerque ^[49] . Em Cassel e Wormhout a situação britânica era ainda mais difícil; o "Leibstandarte Adolf Hitler" conquistou Wormhout na noite de 28 de maio, onde outros prisioneiros britânicos da 48ª Divisão foram sumariamente mortos, enquanto o Usherforce abandonou Socx e se entrincheirou em Bergues , onde permaneceu ferozmente até 30 de maio antes de deixar a cidade; finalmente o General Thorne decidiu se aposentar com os restos de sua 48ª Divisão, mas em Cassel a 145ª Brigada foi cercada pela 6ª Divisão Panzere forçado a se render na noite de 29 de maio ^[50] .

Entretanto, a manobra da 7.ª Divisão Panzer de Erwin Rommel, reforçada por parte dos panzers da 5ª Divisão Panzer , atravessou o canal La Bassée em 27 de maio e continuou para nordeste para tentar juntar-se às tropas do 6º exército alemão, colocando em grave perigo as divisões francesas do 1º Exército do General Prioux que se encontravam no fundo do saco e que depois de permanecerem a sul de Shoes, tinham finalmente começado a recuar a 26 de Maio, tentando atravessar o Deûle ^[51] . O 4º Corpo de Exército (General Aymes) inicialmente conseguiu se desvincular com certa ordem e se reagrupou em Seclinesperando para atravessar o Lys, enquanto o 5º Corpo de Exército (General Altmeyer) foi alvejado pelo fogo da artilharia alemã e pelos ataques aéreos da Luftwaffe e se desfez na estrada de Carvin , perdendo sua coesão e misturando-se com as colunas do 4º Corpo ^[52] .

As etapas culminantes da Batalha de Dunquerque, de 21 de maio a 3 de junho de 1940 .

Apenas o 3º Corpo de Exército, energicamente liderado pelo General La Laurencie, conseguiu recuar com sucesso, levando consigo as 12ª e 32ª Divisões de Infantaria para Dunquerque, uma parte da 1ª Divisão Motorizada e os restos das três Divisões Leves Mecanizadas (reduzida em 30 de maio em apenas 40 veículos blindados no total ^[53] ). Até mesmo os quartéis-generais do 4º e 5º Corpo conseguiram escapar e chegar ao acampamento entrincheirado, mas as sete divisões que compunham essas formações foram irremediavelmente isoladas em 28 de maio ao sul do Deûle e em torno de Lille , pela manobra do 7. Panzer- Divisão que se juntou às três divisões de infantaria do 4º e 27º Corpo de Exército do 6º Exército Alemão a oeste de Lille, enquanto a 5ª Divisão Panzer conquistouArmentières e as duas divisões do 2º Corpo de Exército do 4º Exército alemão fecharam o círculo do sul ^[54] .

Numerosos prisioneiros franceses capturados no bolsão de Lille .

A retirada francesa falhou em primeiro lugar devido à situação tática muito mais difícil, estando as forças do 1º Exército desdobradas a mais de 100 km do perímetro de Dunquerque e sendo ameaçadas de ambos os lados pelas colunas alemãs convergentes, mas também devido às incertezas e confusão dos comandos franceses que ainda, durante a conferência de Cassel de 28 de maio entre o almirante Abrial e os generais Blanchard, Koeltz, Prioux e Adam, não se mostraram a favor da evacuação por mar e permaneceram firmes, como Blanchard explicitamente declarou a Gort em uma segunda reunião, para organizar uma última resistência no campo sem recuar ^[55] . Somente em 31 de maio, após a visita de Churchill a Parise suas conversas com líderes político-militares franceses, o general Weygand autorizou o almirante Abrial a evacuar as tropas francesas. O próprio General Prioux, comandante do 1º Exército, decidiu não recuar mais e permaneceu com o seu estado-maior no posto de comando de Steenwerk onde a 28 de Maio foi capturado pelas tropas alemãs ^[56] .

A situação das sete divisões francesas cercadas na área de Lille tornou-se rapidamente desesperadora; as tropas e comandos deram sinais de dissolução e os departamentos voltaram a fluir para a cidade de Lille onde, na confusão causada pelas dificuldades de organizar a defesa em uma grande área urbanizada, as formações, exaustas e desmoralizadas, se desintegraram parcialmente. Apesar do cansaço e da frustração, as defesas também foram montadas: ao sul da cidade, o general Alphonse Juin implantou sua 15ª Divisão Motorizada, enquanto a oeste duas divisões se reuniram em Loos e Canteleux , e um núcleo mais consistente e organizado se reuniu em Haubourdincom três divisões sob o comando do general Molinié, comandante da 25ª Divisão Motorizada que, na ausência dos generais do corpo do exército, assumiu o comando de todas as tropas cercadas ^[57] . Na noite de 28 de maio, também foi feita uma tentativa frustrada de romper o cerco; por mais três dias as tropas francesas ainda lutaram teimosamente na área urbana de Lille, mantendo cinco divisões de infantaria alemãs e parte de duas divisões blindadas engajadas. Em 31 de maio, o general Moliné finalmente se rendeu com a honra das armas às tropas alemãs que capturaram mais de 40.000 prisioneiros; a defesa tenaz contribuiu em parte para a retirada das forças anglo-francesas em direção ao perímetro de Dunquerque, envolvendo muitas unidades inimigas do 4º e 6º Exército^[58] .

O perímetro de Dunquerque

Na noite de 30 de maio, todas as tropas britânicas e francesas sobreviventes finalmente entraram no perímetro de Dunquerque; antes de chegar às praias para embarque, foram dadas ordens para destruir todos os veículos e sabotar canhões e equipamentos pesados. Apenas os homens teriam sido evacuados, enormes quantidades de materiais teriam ficado abandonadas nas praias, enquanto inúmeros meios teriam sido utilizados para formar cais improvisados ​​para facilitar o embarque de soldados diretamente das praias, após a destruição do porto da cidade por ataques aéreos inimigos ^{[ 59]}. As últimas etapas da retirada foram frenéticas e dramáticas: as 3ª, 5ª, 42ª e 50ª Divisões de Infantaria britânica em 28 de maio recuaram com grande dificuldade atrás do Yser e, em particular, a 3ª Divisão do General Montgomery sofreu novas perdas. A 29 de Maio as 2.ª e 48.ª Divisões do 3.º Corpo de Exército, dizimadas e já incapazes de lutar eficazmente, chegaram às praias e começaram a embarcar primeiro durante a noite, seguidas nas horas seguintes pelas abatidas 5ª e 44.ª Divisões ^{. 60]} .

Bombardeiros alemães Dornier do.17 em voo durante a campanha francesa .

À esquerda das linhas defensivas, as 4ª e 3ª Divisões do 2º Corpo de Exército do General Brooke defenderam com sucesso Nieuport e Furnes nos dias 28 e 29 de maio contra os incessantes ataques das 56ª, 208ª e 256ª Divisões de Infantaria; em 29 de maio sofreu sérias perdas, atacada pela 256ª Divisão, a 60ª Divisão de Infantaria Francesa, implantada no canal Derivation até Zeebrugge ; apenas um regimento conseguiu chegar às praias de Bray-Dunes . A 29 de Maio a situação tornou-se difícil também em Nieuport, onde lutaram as três brigadas da 4ª Divisão, e em Furnes, onde a 3ª Divisão teve que ceder terreno contra a 56ª Divisão alemã ^[61] .

No dia 29, chegou também ao perímetro de Dunquerque a 1ª Divisão de Infantaria do General Alexander que, ainda em boas condições, desdobrou em Hoondschote , e os restos do 3º Corpo de Exército francês (12ª, 32ª Divisão de Infantaria, elementos da 2ª Divisão Norte). Divisão Africana e da 1ª Divisão Motorizada, unidades sobreviventes das três Divisões Mecanizadas Leves) que se desdobraram a leste de Bray-Dunes. Em 30 de maio, as últimas unidades da 3ª e 50ª Divisões de Infantaria finalmente chegaram e abandonaram e destruíram todos os seus veículos antes de tomar posições entre Furnes e Houthem ^[62] .

O perímetro foi agora defendido a leste pelo 2º Corpo britânico do general Brooke, no centro pelo 1º Corpo do general Barker e os franceses sob o general La Laurencie e a oeste pelos restos do 3º Corpo que estava reembarcando primeiro, pelo Usherforce que ainda defendia Bergues, e pela 68ª Divisão de Infantaria Francesa que permaneceu agarrada a Mardyck, resistindo aos ataques da 9ª Divisão Panzer e outras unidades alemãs. Na manhã de 31 de maio, portanto, o perímetro de Dunquerque ainda resistiu até o esperado ataque final das dez divisões alemãs reunidas ao redor da cabeça de ponte ^[63] .

A artilharia alemã atinge as linhas aliadas.

Na realidade, já em 29 de maio, Hitler havia tomado uma decisão nova e surpreendente; cada vez mais focado na iminente Fall Rot , a segunda fase da ofensiva contra a França, o Führer decidiu retirar permanentemente todas as divisões Panzer do setor de Dunquerque e redistribuí-las no Somme e Aisne para o novo ataque; além disso, os comandos do 4º e 6º Exército também foram transferidos para o sul e, portanto, a tarefa de esmagar a cabeça de ponte aliada, considerada por Hitler como de menor importância, foi deixada apenas para o 18º Exército do general Georg von Küchler .com suas dez divisões de infantaria apertadas ao redor do perímetro. Provavelmente Hitler e o alto comando alemão subestimaram as possibilidades técnicas de um reembarque por mar sob os golpes da Luftwaffe e, portanto, acreditavam que a maioria das tropas aliadas, erroneamente consideradas pouco numerosas, ficariam presas em Dunquerque e teriam facilmente caiu em mão alemã ^[64] .

À medida que os alemães retiraram as preciosas dez divisões blindadas dos generais Kleist e Hoth e aparentemente atribuíram menos importância à destruição das tropas inimigas dobradas em Dunquerque, a evacuação por mar de soldados aliados das docas do porto e diretamente das praias a leste ( Maloles-Bains , Bray-Dunes e La Panne ). As operações ocorreram compreensivelmente em confusão, enquanto milhares de soldados permaneceram amontoados nas dunas por horas completamente expostos ao fogo de artilharia e aeronaves inimigas, esperando o embarque durante a noite ^[65]. em 30 de maio também embarcaram os generais Brooke, deixando o comando do 2º Corpo em Montgomery, e Adam que deixou Dunquerque após a conclusão do reembarque de seu dizimado 3º Corpo; em 31 de maio também Lord Gort, seguindo as instruções estritas de Churchill, retornou à Grã-Bretanha de seu quartel-general em La Panne, depois de ter passado a partir das 18h00 o comando em chefe dos restos mortais do BEF e do 1º Corpo (que ele evacuou por último entre o unidades britânicas) ao general Alexander ^[66] .

Operação do dínamo

Mesmo tópico em detalhes: operação do Dynamo .

Uma fase dramática de reembarque.

Com surpreendente pontualidade, já em 14 de maio, o Almirantado Britânico emitiu uma medida cautelar solicitando informações detalhadas dos proprietários de barcos para seu possível uso em operações navais em apoio à Força Expedicionária Britânica ^[67] . Em 19 de maio, a situação no terreno deixou claro que essas medidas, que tiveram grande sucesso entre os particulares, foram absolutamente oportunas: nesse dia o almirante Bertram Ramsay assumiu o comando em Doverda organização e planejamento de uma possível evacuação por mar das forças britânicas, e na manhã de 20 de maio o mesmo Churchill, que nas reuniões tempestuosas na cúpula ainda mostrou otimismo e instou os franceses a contra-atacar, autorizou o Almirantado começar a reunir navios nos portos para intervir, se necessário, para ajudar o exército no continente ^[68] .

O almirante Ramsay planejou as operações com rapidez e eficiência, graças também à habilidade de seus colaboradores liderados pelo capitão William Tennant, que dirigiria as operações diretamente das praias e que chegou a Dunquerque na tarde de 27 de maio começando imediatamente a colocar ordem nas operações . Desde o início, em face da queda iminente de Boulogne e Calais, o grande porto de Dunquerque e suas amplas praias a leste foram escolhidos como área de concentração e evacuação; um grande número de contratorpedeiros e navios menores foram reunidos em Dover, requisitos mercantes, balsas, navios a vapor, navios costeiros e os preciosos shuit foram requisitados.Holandês; as ferrovias britânicas foram mobilizadas para organizar o transporte dentro da grande massa de soldados que afluíam a Dover ^[69] . Às 18h57 do dia 26 de maio, o Almirantado emitiu a ordem ao Almirante Ramsay para iniciar oficialmente a chamada operação Dynamo , e o destróier Mona's Isle foi o primeiro a chegar a Dunquerque durante a noite, iniciando o reembarque; de facto, nos dias anteriores, 26.000 soldados britânicos não combatentes, da retaguarda e do comando, já tinham sido trazidos para casa ^[70] .

Os restos da retirada aliada e derrota.

Devido à ocupação alemã de Gravelines (de onde a artilharia pesada poderia voar no Canal da Mancha), a rota de navio mais curta, a Rota Z , de Dover a Dunquerque, logo teve que ser substituída pelas mais longas, porém mais seguras , Rota X e Y ; além disso, desde 27 de maio o porto de Dunquerque foi atingido por aviões alemães e destruído, os tanques de combustível foram incendiados e enormes nuvens de fumaça negra subiram sobre a cidade, obrigando a realizar a evacuação diretamente das praias ou do cais leste que permaneceu utilizável para destróieres, e de onde a maioria dos soldados embarcou ^[71]. A favor da evacuação estavam o mar, que se manteve quase sempre calmo, a instabilidade do tempo que durante alguns dias decisivos esteve nublado e nublado, dificultando a intervenção em massa da Luftwaffe, e sobretudo a contribuição dos combatentes do Comando de Caça Britânico que engajou em rotação 32 esquadrões de Hurricane e Spitfires mais modernos ^[72] .

Os confrontos aéreos foram incessantes sobre Dunquerque: muitas formações de bombardeiros alemães foram interceptadas e severamente atingidas, mesmo os caças britânicos, foram enfrentados pelos caças alemães Messerschmitt Bf 109, muitas vezes liderados por pilotos mais experientes e empregados com táticas mais flexíveis e modernas ^[73] , sofrendo muitas perdas ^[74] . O Stukamuitas vezes conseguiram passar e devastaram o porto e as praias cheias de soldados a céu aberto, enquanto numerosos barcos e navios foram atingidos no mar. Dos 693 barcos de todos os tipos que participaram da evacuação, 226 foram afundados incluindo seis destróieres, mas, apesar dessas pesadas perdas, os resultados superaram as hipóteses mais otimistas de resgatar apenas uma pequena parte do BEF ^[75] .

Soldados franceses durante as frenéticas operações de reembarque.

Evacuação por mar

A operação do Dínamo não teve um início muito favorável; na noite de 27 de maio um grande número de barcos, incluindo barcos de pesca e navios de turismo, juntamente com navios mercantes do exército e da marinha real, foram enviados para Dunquerque e para as praias próximas para embarcar as tropas já presentes, mas devido à incessante fogo alemão apenas 7.669 soldados foram recuperados. Nos dias seguintes, os resultados melhoraram: em 28 de maio, outros dez destróieres foram recolhidos e chegaram ao local das operações permanecendo no mar enquanto botes salva-vidas e botes menores se deslocavam para as praias, carregando os soldados principalmente à noite. As operações de 28 de maio foram mais bem-sucedidas, mas os bombardeios alemães tornaram-se mais pesados ​​e muitos navios foram afundados ou danificados.^[76] .

Enquanto ocorriam as dramáticas operações de evacuação, agora coordenadas pelo contra-almirante William Frederic Wake-Walker , continuavam os confrontos no topo entre Churchill e os líderes político-militares franceses, desconfiados da retirada britânica e descontentes com a precedência dada aos britânicos. tropas no reembarque ^[77] . Também em Dunquerque, na tarde de 31 de maio, houve um confronto acalorado entre o almirante Abrial, ainda ansioso por defender uma cabeça de ponte até o amargo fim, e o general Alexander, agora no comando do BEF, decidiu pelo contrário acelerar as operações de evacuação e concluí-los até 1 ou 2 de junho de acordo com as diretrizes explícitas recebidas de Londres ^[78] .

Memorial dedicado aos soldados aliados que lutaram em Dunquerque .

Em 31 de maio, as dez divisões alemãs que cercavam o perímetro lançaram o ataque final que, no entanto, ainda foi severamente combatido pelas tropas franco-britânicas restantes. O 2º Corpo de Exército resistiu em Nieuport e Furnes até a noite de 31 de maio, quando finalmente recebeu a ordem de chegar às praias: as 3ª e 4ª Divisões de Infantaria, exaustas e muito fracas, despejaram em massa nas dunas de La Panne e Bray -Dunas onde foram reembarcados nessa mesma noite ^[79] , apesar dos ataques da Luftwaffe que afundou três contratorpedeiros e danificou outros seis, obrigando o Almirantado a retirar temporariamente todos os contratorpedeiros ^[80] .

Em 1 de junho as últimas forças britânicas que permaneceram no perímetro, cinco brigadas da 50ª, 42ª e 1ª Divisão de Infantaria, ainda estavam implantadas no Canal Bergues-Furnes e enfrentaram o ataque de quatro divisões alemãs (14, 18, 61 e 254) , enquanto à sua esquerda a forte 12ª Divisão de Infantaria Francesa do General Janssen e os soldados do SFF ("Setor Fortificado de Flandres") apoiavam os ataques das 56ª e 216ª divisões alemãs, e à direita a 68ª divisão francesa ainda permanecia em posição em Mardyck ^{[ 81]}. A luta continuou ao longo do dia, os alemães fizeram algum progresso local e as tropas britânicas recuaram lentamente para trás do canal Chats. Durante a noite, as últimas brigadas do 1º Corpo de Exército também se desengajaram e chegaram a Dunquerque e Bray-Dunes, onde foram evacuadas principalmente durante a noite, embora a frota anglo-francesa ainda tenha sofrido pesadas perdas devido a uma violenta incursão da Luftwaffe. Às 03:00 de 2 de junho, a maioria das tropas francesas ainda estava no perímetro, mas apenas 6.000 soldados britânicos, concentrados em Malo-les-Bains, onde também estava o general Alexander. Às 23h30 do dia 2 de junho, o capitão Tennant e o general Alexander finalmente embarcaram para a Inglaterra depois de mais uma vez vasculharem as praias;Infantaria Leve do Rei Shropshire da 1ª Divisão de Infantaria ^[82] .

As tropas britânicas reembarcaram em Dunquerque e assim escaparam da captura.

As últimas etapas

Nas duas últimas noites da Operação Dynamo, os barcos britânicos e franceses fizeram tentativas generosas de reembarcar até mesmo a maioria das tropas francesas que lutavam desesperadamente para conter as forças alemãs que agora estavam a apenas seis quilômetros de Dunquerque. Bergues caiu às 17h do dia 2 de junho, enquanto a 68ª divisão recuou novamente em ordem depois de desistir de Spyker; as 12ª e 32ª divisões lutaram com bravura até o fim e o próprio General Janssen foi morto nos confrontos ^[83] . O general Fagalde, responsável pela defesa deste último reduzido, conseguiu resistir por mais 24 horas, enquanto durante a noite foram evacuados numerosos soldados franceses, maioritariamente pertencentes aos serviços de retaguarda e às três divisões mecanizadas ligeiras ^[84]. Em 3 de junho o perímetro foi ainda mais reduzido, os alemães chegaram a apenas um quilômetro do porto enquanto no escuro os restantes franceses se dirigiram às praias aguardando a chegada dos navios para a última noite ^[85] .

Em meio à confusão e à multidão de tropas desesperadas à espera de segurança, outros soldados franceses foram embarcados, mas os navios tiveram que interromper as operações às 3h30 de 4 de junho, quando milhares de franceses ainda estavam no cais sob o comando do general Allaurent; às 02h00 o Almirante Abrial e os generais Fagalde e La Laurencie haviam embarcado, enquanto mais de 34.000 soldados das tropas de combate das divisões 12, 32 e 68, que chegaram tarde demais, foram deixados na prisão ^[86] . Às 3h40 de 4 de junho de 1940, o contratorpedeiro Shikari deixou Dunquerque, o último navio envolvido na Operação Dynamo. Às 09:00 do dia 4 de junho, o general Beaufre assinou a rendição em Dunquerque agora completamente ocupada pelas forças alemãs que recolheram uma enorme pilhagem de armas e equipamentos abandonados nas praias, além de capturar os restos das forças francesas que não conseguiram evacuar ^[87] .

Orçamento e consequências

A operação do Dínamo terminou assim com um sucesso surpreendente e inesperado para as forças anglo-francesas, permitindo ao comando aliado evitar perdas ainda mais pesadas e salvar um número significativo de soldados da linha de frente que permaneceram isolados ao norte do corredor panzer que chegava a o canal. A propaganda aliada foi, portanto, capaz de enfatizar esse resgate quase milagroso enquanto tentava minimizar o impacto catastrófico geral da primeira parte da campanha francesa ^[88] . À medida que a batalha se desenrolava, as expectativas britânicas eram pessimistas, Winston Churchill advertiu a Câmara dos Comunsesperar "más notícias". O primeiro-ministro britânico mais tarde se referiu ao resultado como um "milagre" e as expressões animadoras referentes ao espírito de Dunquerque - triunfo diante da adversidade - ainda são usadas na Grã-Bretanha. De fato, os resultados alcançados pela evacuação foram muito notáveis: em nove dias dramáticos os navios britânicos e franceses evacuaram cerca de 338.000 soldados, dos quais 115.000 franceses, mesmo que à custa de graves perdas nos navios e nas fileiras da RAF , que fez todos os esforços para apoiar a manobra mesmo que as tropas no terreno se queixassem da alegada ausência das suas forças aéreas num céu dominado pela Luftwaffe ^[89] .

No entanto, os materiais e armamentos dos exércitos cercados tiveram que ser abandonados ou destruídos nas praias ou ao longo das estradas de acesso ao perímetro; apenas a BEF reclamou da perda de 1.200 canhões de campanha, 1.250 canhões antitanque e antiaéreos, 11.000 metralhadoras e 75.000 veículos, perdendo praticamente todos os equipamentos e armas modernas atualmente disponíveis no Exército Britânico . A escassez de armas na Grã- Bretanha após as perdas catastróficas foi tal que em 8 de junho havia apenas 420 peças de campanha , 54 canhões antitanque e 105 tanques médios ao todo ^[90] .

General Alan Brooke , comandante do 2º Corpo do Exército em Dunquerque e futuro chefe do Estado-Maior Imperial de 1942 a 1945.

Os confrontos durante a batalha de Dunquerque foram os mais amargos e travados na primeira fase da ofensiva alemã a oeste e custaram pesadas perdas tanto para os britânicos (mais de 3.500 mortos), os franceses (mais de 6.000 mortos), mas também para os alemães. Exército ele teve que trabalhar duro e reclamou nesta fase a maioria das perdas sofridas ao longo do Gelb Fall ^[6]. Após o decisivo sucesso inicial que colocou a Wehrmacht numa posição estratégica imbatível, o desenrolar da batalha e a evacuação aliada foram, sem dúvida, uma desilusão parcial para o comando alemão que viu no último momento escapar algumas das melhores unidades inimigas que potencialmente eles foram capazes de retornar ao campo em um momento posterior da guerra. As razões do fracasso total na captura das tropas cercadas devem ser atribuídas sobretudo às incertezas e atrasos de Hitler e do comando alemão, à falta de percepção da possibilidade de uma evacuação por mar, à subestimação da resistência inimiga e o poder da RAF. Razões ocultas ligadas aos complexos cálculos político-diplomáticos de Hitler, possivelmente esperando um acordo anglo-alemão,^[91] . As possíveis consequências que teriam ocorrido após a destruição total do BEF em Dunkerque também permanecem duvidosas; provavelmente a guerra ainda teria continuado e as dificuldades para os alemães de um desembarque na Inglaterra teriam permanecido; afinal, Churchill sempre se proclamou decidido a lutar mesmo ao custo de abandonar as ilhas e recuar para o Canadá ^[92] .

Longas colunas de prisioneiros franceses em maio de 1940.

Grande parte do BEF e seus líderes, incluindo alguns generais que ficaram famosos na campanha mais tarde na guerra, como Alan Brooke, Bernard Montgomery , Miles Dempsey, Harold Alexander, Brian Horrocks , Kenneth Anderson, então evitou o cativeiro e retornaria ao campo mais tarde, formando um núcleo de tropas experientes e comprovadas para reconstruir o exército britânico. Além disso, deve-se destacar que a dramática experiência de Dunquerque não deixou de condicionar o comando e generais britânicos para o resto da guerra, muitas vezes induzindo-os a serem prudentes e a organizar meticulosamente suas forças tentando obter uma superioridade material avassaladora antes enfrentar o temível exército alemão, cujo poder e habilidade eles haviam experimentado em maio de 1940, às vezes despertando a decepção dos generais americanos mais otimistas e combativos ^[93] .

Apesar da decepção do reembarque dos Aliados em Dunquerque, o Fall Gelb terminou com um sucesso extraordinário para a Wehrmacht; à custa de perdas modestas, a manobra bem sucedida das Divisões Panzer e a subsequente batalha de cerco levaram à destruição de três exércitos franceses (1º, 7º e 9º), ao abandono do continente pelo BEF, severamente enfraquecido pela as perdas humanas e materiais sofridas, com a rendição dos exércitos belga e holandês. Mais de um milhão de prisioneiros foram capturados, e as precondições decisivas foram estabelecidas para uma vitória total na frente ocidental ^[7]. Dunquerque para a França representou uma derrota catastrófica; embora mais de 100.000 de seus soldados tenham sido salvos, as perdas de homens, unidades móveis e veículos foram muito altas e o exército francês teria agora lutado a segunda parte da campanha (que começou já em 5 de junho), sem ajuda no campo dos britânicos e em intransponível inferioridade à Wehrmacht ^[94] . O resultado teria sido previsível e a França teria sido forçada a entregar suas armas em 20 dias. Nas palavras do historiador e jornalista americano William L. Shirer : «Dunkirk foi o fim do começo para os britânicos; mas, para os franceses, era o começo do fim. ^[95] ".

Observação

Bibliografia

• Eddy Bauer, História controversa da Segunda Guerra Mundial , De Agostini, 1971, ISBN não existe.
• ( FR ) Yves Buffetaut, Dunkerque, 40 de junho , revista Armes Militaria, 1995, ISBN não existe.
• Raymond Cartier, A Segunda Guerra Mundial , Milão, Mondadori, 1996, ISBN não existe.
• Winston Churchill , A Segunda Guerra Mundial , Mondadori, 1951, ISBN não existe.
• ( PT ) Karl-Heinz Frieser, The Blitzkrieg legend , Naval Institute Press, 2005, ISBN  978-1-59114-294-2 .
• Alistair Horne , Como perder uma batalha , Mondadori, 1970, ISBN não existe.
• Hans Adolf Jacobsen e Jürghen Rohwer, As batalhas decisivas da Segunda Guerra Mundial , Baldini & Castoldi, 1974, ISBN não existe.
• Robert Jackson, Dunkerque , Mondadori, 2010, ISBN  978-88-04-60064-0 .
• Basil Liddell Hart , História militar da Segunda Guerra Mundial , Milão, Mondadori, 1996, ISBN  88-04-42151-7 .
• ( FR ) Jean Paul Pallud, Blitzkrieg à l'Ouest , Edições Heimdal, 2000, ISBN  2-84048-139-1 .
• Alfred Price, The great fighters of the II GM em comparação , Delta editrice, 1989, ISBN não existe.
• William L. Shirer, A Queda da França , Einaudi, 1971, ISBN não existe.

Itens relacionados

• Batalha da Grã-Bretanha
• Blitzkrieg
• Campanha da França
• Apodrecimento da queda
• Operação do dínamo
• Segunda Guerra Mundial
• Dunquerque (filme de 2017)

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